商標権とは？わかりやすく解説

SNSにより権利侵害が発覚、売り上げを落とすことに...

地産の材料を活かした新しいドーナツを考案したA社。SNSで、特徴的な見た目と商品名が話題になったことから、遠方からの購入者や売り上げが増加しました。

ところがある日、B社から商標権侵害を訴える内容の警告書が届きました。警告書を受け、弁理士に相談したところ、B社の警告は妥当とのこと。

ドーナツの名称を変更した上で商標権を取得したため、包装紙や販売用チラシなどを作り直すコストが発生したほか、顧客からは模倣品と勘違いされ、大きく売り上げを落としてしまいました。

警告を放置していたらとんでもないことに

自社で販売している商品に自社の愛称を示すネーミングを使用していたC社。ですが実はそのネーミングは、D社が商標登録を行っていました。

D社から警告があったものの、具体的な回避手段をとることなく使用を継続していたところ、なんと、D社が東京地方裁判所に差止請求と損害賠償請求を求めて訴訟を起こしたのです。

結果として、C社は損害賠償など、数千万円を支払うことになった上、店名、パンフレット、商品タグ、名刺、ホームページ等も全面的に変更せざるを得なくなってしまいました。

自社の方が先にサービスを行っていたのに...

実家が経営していた家具屋を継いだＣさん。 これまでは地元密着型の経営でしたが、代替わりを機にインターネットに詳しいという強みを生かしてネット販売を始めました。
実際に見てみないと商品を選ぶのが難しい家具ですが、Ｃさんはストーリー性のある商品説明でイメージ戦略に成功し、全国から注文が舞い込むようになりました。

事業も軌道に乗ってきたし、そろそろ商標登録をしようかなと知り合いの弁理士に商標出願を依頼したところ、「すでに類似商標がＤ社により出願されていて登録は難しい」と言われました。
あわてて詳細を見せてもらうと、たしかにＣさんのお店の名前を少し変えただけの類似商標が出願されていました。インターネットで出願人Ｄ社を調べてみると、Ｃさんの店と似たようなコンセプトの家具店を開いているようです。

さらに弁理士は、「この出願が登録されるとＣさんが今の店名を使用することはできなくなります」と言います。
ウチの真似をしたのはあっちの会社なのに...Ｃさんは営業資料やウェブ、看板などを店名に関わるものすべてを変えなければならなくなることに愕然としました。

商標登録せず、大口契約を逃してしまった

起業家人生を賭けた新商材のポテンシャルを信じて毎日営業に励んできた起業家のＥさん。そのかいあって、ついに大口の商談がもう一歩でまとまるというところまで来ました。

そこで、お客様から「法務部から確認するように言われているんだけど、これって商標登録してありますよね？」の一言。
商標なんかぜんぜん気にしたことがなかったＥさんが調べたところ、すでに同業他社により商標登録されていたことが判明。

「トラブルに巻き込まれるのはイヤだから、今回の話はなかったことに」...商標登録を怠ったがために、大商談を逃してしまいました。